もはやタイトルの「極道くん漫遊記」の字面と，絵の雰囲気と，作家さんが「中村うさぎ」であることくらいしか記憶に残っていないのだけれど，中学1年生の時に友人宅で目にして，手に取って，読了して「ああ，わたしも小説を読めるようになったんだ！」って初めて嬉しく思った一冊がこれ。今ライトノベルとカテゴライズされるジャンルのはしりである。当時，この類はスレイヤーズと極道くん漫遊記が双璧であったし，今ググってもそのようなことが書かれていたので，おそらく双璧の称号は大きくは外れていないはず。
それまでは文章を読むのが苦痛で苦痛でしかたなかった。
小学校の時の読書感想文では中身を汲めず，あらすじをつまみ食いして，それを書くタイプ。
その行為は「本を読む」というより「本を見る」という表現が近いかもしれない。
文章の字面を追うだけだから，読むことに面白さを見出せるはずがないし，感想も抱けない。
たくさん並んでいる文字を拾う作業。ただただの，苦行であり，苦痛である。
それを解消してくれたのが「極道くん漫遊記」である。
・友人が読んでいたので，読んだ事を共有したかった。
・冒険もので，それまで「読まされていた」課題図書なんかとは格別で魅力に満ちていた。
最後まで読めた理由はこの二つが大きいと思う。
読めるんだという実感が，自信にもつながって，敬遠の対象から壁がくずれ，それからちょこちょこ小説を手にすることができた。その後，そのシリーズを十冊程度読んで，いくつかのライトノベルを経て，赤川次郎を手にしたときに，何となく一皮剥けたって当時高揚した。
なにはともあれ恩人である。
極道くん漫遊記，中村うさぎさんありがとう。
読書を好きになれない，読書に興味はあるけれどとっつけない。
そんな人へ，特にこどもへ，かな。
この経験が，読みはじめのきっかけを提供するための視点になっている。